Как сахарные магнаты переложили всю ответственность на жиры
Внутренние документы производителей сахара, недавно обнаруженные ученым из Калифорнийского университета, Сан-Франциско, и опубликованные в издании JAMA Internal Medicine, позволяют предположить, что пять десятилетий исследований в области взаимосвязи между питанием и заболеваниями сердца могли в значительной мере быть cформированы сахарными магнатами.
«Им удалось на многие десятилетия заморозить разговоры о сахаре», – говорит Стэнтон Глантц, профессор медицины Калифорнийского университета и автор той самой работы из JAMA Internal Medicine.
Документы показывают, что торговая группа под названием Sugar Research Foundation, ныне известная как Sugar Association, заплатила трем ученым из Гарварда около $50,000 на сегодняшние деньги, чтобы те опубликовали в 1967 году анализ ранее проведенных разборов сахара, жира и сердечных заболеваний. В круг работ, попавших в обзор, вошли те, которые были лично отобраны производителями сахара, а статья, опубликованная в авторитетном ресурсе New England Journal of Medicine, минимизировала связь между сахаром и болезнями сердца, вместо этого подставив под удар насыщенные жиры.
Даже несмотря на то, что коммерческий подкуп, факт которого был обнаружен в документах, произошел почти 50 лет назад, более современные анализы также указывают на то, что производители продуктов питания продолжают оказывать давление на диетологов.
В прошлом году в The New York Times была опубликована статья с разоблачением компании Coca-Cola – крупнейшего производителя сладких напитков, которая вкладывает миллионы долларов в поддержку ученых, которые пытаются опровергнуть связь между сладкими напитками и ожирением. В июне издание The Associated Press заявило о том, что поставщики конфет проплачивали исследования, в которых говорилось, что дети, которые едят сладости, обычно весят меньше, чем те, кто их избегает.
Гарвардские ученые и сахарные магнаты, с которыми они сотрудничали, не дожили до наших дней. Одним из исследователей, согласившихся на подкуп, был Марк Хегстед, который впоследствии стал главой отдела питания в министерстве сельского хозяйства США. В 1977 ему представилась возможность подготовить черновой вариант государственных рекомендаций по питанию. Вторым был Фредерик Стер, декан факультета питания в Гарварде.
Что же касается обзора, опубликованного в JAMA, в Sugar Association заявили, что он был опубликован в то время (1967 год), когда медицинские издания могли не требовать отчета о финансировании исследования. В New England Journal of Medicine сводки стали требовать лишь после 1984 года.
Пищевой промышленности «следовало проявить меньшую секретность в отношении всех своих исследований» – заявляют в Sugar Association. Даже в сложившихся обстоятельствах они защищают проплаченный обзор, утверждая, что он сыграл важную роль в научных дебатах, и несколько десятилетий экспериментов подтвердили, что сахар «не играет первостепенную роль в развитии сердечных заболеваний».
По словам доктора Глантца, важность этого разоблачения подогревается тем, что споры об относительной вредности сахара и насыщенных жиров не утихают и по сей день. Многие десятилетия сотрудники здравоохранения поощряли американцев к тому, чтобы сократить потребление жиров, из-за чего многие начали налегать на обезжиренную продукцию, щедро сдобренную сахаром, чем и объясняют многие эксперты сегодняшнюю распространённость ожирения.
«Производители сахара были очень умны, ведь научные работы, особенно если они опубликованы в очень уважаемом издании, часто формируют общественные взгляды на предмет спора», – сетует он.
Доктор Хегстед воспользовался своим обзором для того, чтобы повлиять на государственные рекомендации по питанию, которые подчеркнули статус насыщенных жиров как триггеров сердечных заболеваний, а сахару приписали всего лишь пустые калории, ведущие к образованию кариеса. Сегодня совет о сокращении количества насыщенных жиров в рационе остается ключевым в наборе государственных рекомендаций, хотя в последнее время Американская ассоциация кардиологов, Всемирная ассоциация здравоохранения и другие организации стали предупреждать, что избыточное количество сахара может повысить риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Документы свидетельствуют о том, что в 1964 году Джон Хиксон, вице-президент Фонда исследований сахара, обсуждал с другими представителями индустрии план о том, как переменить мнение общественности «при помощи исследований, информирования и одобренных государством программ».
В то время исследования уже стали указывать на взаимосвязь между высокоуглеводными диетами и значительной смертностью от сердечных заболеваний в стране. Одновременно другие ученые, среди которых был и известный психолог из штата Миннесота – Энсел Кис – трудились над противоположной гипотезой о том, что главным виновником болезней сердца были насыщенные жиры и холестерин.
Мистер Хиксон предложил оказать противостояние пугающим открытиям об опасности сахара при помощи спонсированного магнатами исследования. «Благодаря этому мы сможем опубликовать результаты и с их помощью опровергнуть заявления наших оппонентов», – писал он.
В 1965 году мистер Хиксон заручился согласием гарвардских ученых, которые должны были написать обзор, развенчивающий «мифы» об опасности сахара. Он заплатил им $6,500, что равняется $49,000 на сегодняшний день. Мистер Хиксон отобрал для них изначальные эксперименты, анализ которых надо было провести, и ясно дал понять, что результат должен был быть в пользу сахара.
Доктор Хегстид успокоил магнатов. «Мы прекрасно знаем, что в ваших интересах, и сделаем все возможное, чтобы им посодействовать».
Во время работы над обзором ученые из Гарварда обсуждали первые наброски с мистером Хиксоном, который ответил, что был весьма удовлетворен их изысканиями. Гарвардские ученые исключили доказательства, говорившие против сахара, как слабые, и куда легче поверили в правдивость свидетельств о вреде насыщенных жиров.
“Позвольте вас уверить: это как раз то, чего мы добивались, и мы не можем дождаться, когда это попадет в печать», – писал мистер Хиксон.
По словам доктора Глантца, после публикации обзора споры о сахаре и сердечных заболеваниях поутихли, в то время как низкожировые диеты получили одобрение многих экспертов здравоохранения.
«Если судить по сегодняшним меркам, они поступили очень плохо», – завершает он.