Коммуникация в форме устной речи лежит в основе нашей уникальной способности к разуму, и таким образом считается общепринятым умением. Однако новое исследование, опубликованное сегодня в Science, предполагает, что наша способность рассуждать логически может не зависеть от речи, или по крайней мере, не полностью зависеть. Результаты показывают, что дети еще не научившиеся говорить, могут рассуждать и делать рациональные выводы.

Авторы - команда из нескольких европейских учреждений - изучали группы детей в возрасте 12 и 19 месяцев, только начавших изучение языка и произнесение первых слов, но ещё не достигших в этом успеха. Детям приходилось неоднократно наблюдать отдельные объекты - например, динозавра и цветок. Сначала эти предметы скрыли за черной стеной. В одном из экспериментов анимация показала чашку, накрывающую динозавра. В половине случаев черный барьер удаляли и показывался, как и ожидалось, оставшийся цветок. В остальных случаях, однако, после исчезновения стены там был второй динозавр!

Дети вывели из этих последних случаев, что что-то не совсем правильно, хотя они и не смогли сформулировать словами, что было не так. Наблюдение за глазами - широко используемая техника для оценки умственных способностей у превербальных детей и обезьян - показала, что младенцы смотрели значительно дольше на сцены, где неожиданный объект появился за барьером, они явно были смущены этим.

«Наши результаты показывают, что приобретение логического словаря не может быть источником самых фундаментальных логических связей в мозгу», - говорит ведущий автор исследования Николо Чезана-Арлотти, постдокторант факультета психологических и мозговых наук Университета Джона Хопкинса. Он отмечает, что основной компонент человеческой логики связан с размышлением об альтернативных возможностях достижения цели и устранения  непоследовательных вариантов: динозавр сидит за барьером или цветок?

В формальной логике это называется дизъюнктивным силлогизмом: «A или B»; а не «A, поэтому B». (Силлогизм - это вывод, полученный из двух разных положений.)

В рамках своего исследования Цезана-Арлотти и его коллеги также сообщили, что глаза младенцев расширяются при просмотре анимаций с нелогичными результатами. Это, как известно, происходит у взрослых, которым заданы логические задачи, и дает дополнительное  доказательство тому, что младенцы знают о том, как «должно быть».

«Их подход к использованию нескольких типов испытаний очень силен», - говорит психолог Джонс Хопкинс и научный аналитик Джастин Хальберда, который не участвовал в исследовании, но написал сопутствующий анализ в Science о новой статье.

«Я думаю, многие люди скажут, что большинство их рассуждений происходит, когда они молча разговаривают сами с собой в своей голове. Это новое исследование показывает, что превербальные младенцы способны работать над такими же последовательными рассуждениями и делают это до того, как овладеют языковыми способностями».

Чезана-Арлотти признает, что результаты не отрицают важность языка и символического общения, и их связь с развитием человеческого мозга и нашей эволюционной предысторией. Тем не менее, новое исследование предполагает, что, возможно, не обязательно специально формировать логические способности.

Он планирует дальнейшую работу по изучению того, как превербальная логика может отличаться от разумных способностей, которые возникают после изучения речи. Он также надеется более глубоко изучить умственное развитие маленьких детей. «Наши исследования направлены на исследование самых ранних признаков нашей способности рассуждать логически, - говорит он, - это основа для обучения, творчества и гибкости в человеческом разуме».

«Насколько нам известно, ранее никто никогда не документировал логические рассуждения у 12-месячных детей, - добавляет он. «Изучение изначального состояния логики в уме - очень перспективное предприятие»!

Брет Стетка, scientificamerican.com